Три зараз - три століття Долина, що починається на південних схилах Квантокскіх пагорбів, що в графстві Сомерсет, з недавніх пір стала музеєм під відкритим небом. Після багаторічної реставрації Хестеркомбскіе сади були відкриті для відвідувань публіки. Три парки: ландшафтний "Сад насолод", що виник під час правління короля Георга, вікторіанський сад кінця XIX століття і едвардіанський (найефектніший з трьох), створений великими Едвіном Лутіенсом і Гертрудою Джекілл прямо перед Першою світовою війною, - представляють три століття англійської ландшафтної історії.

Пейзажний живопис. "Сад насолод". 1750-1786 Ландшафтний сад, який так люблять малювати приїжджають сюди художники, насправді сам жива картина, створена під впливом великих пейзажистів сімнадцятого століття - Сальватора Роси, Гапарда Пуссена, Клауда Іммрейна. У вісімнадцятому столітті, коли такі парки увійшли в моду, тодішній власник маєтку Коплстоун Варрі Бемпфілд віддав 40 акрів своєї землі під чисту красу - озера, альтанки і лісові стежки. Промовисту назву "Сад насолод" не випадково. Адже ця частина Хестеркомбского маєтку цілком складається з чарівних куточків, панорам і "природних" оглядових майданчиків. Тут приємно бродити, розглядаючи місцеві визначні пам'ятки: храм в доричному стилі, величний мавзолей, моторошний "будиночок відьом" або справжнісінький водоспад в оточенні кільця дерев і галявини з великими брилами білого кварцу. А якщо втомитеся, можете відпочити поруч з укритим від вітрів прудом- "коробочкою", в якому живуть справжні білі лебеді. В самому серці саду розташоване "Грушеве озеро". Звідси напрочуд гармонійно влаштований парк розкривається у всій пишноті ...

Вікторіанський сад. 1873-1878 У 1872 році померла міс Елізабет, остання в роду Варрі, і Хестеркомбское маєток було придбано Вісконті Портманом. Новий власник справив істотну реконструкцію замку і, відповідно до тодішньої модою, вирішив розбити на прилеглих до нього майданчиках ще один сад. Тераса поруч з будинком була спроектована за зразком вікторіанських парків: запрошений з Лондона архітектор Генрі Холл помістив в її центрі фонтан, навколо якого розташувалися чотири геометрично засаджені клумби. Трохи пізніше до будинку з півночі додалася вікторіанська алея, яка пов'язала замок з водонапірною баштою. Притаманні вікторіанської манері манірність і формалізм не кращим чином позначилися на будинку, але пощадили сад - один з кращих зразків стилю своєї епохи.

Сільська епоха: едвардіанський сад. 1904-1906 На зміну тривалому правлінню королеви Вікторії прийшов короткий вік короля Едуарда. Вирощування квітів, прогулянки і ловля метеликів, теніс і крокет на мальовничих галявинах стали головними розвагами британської знаті. Неробство давала волю фантазії, природні багатства народжували рафіновану красу, яка виникає з чистої любові до мистецтва ... Саме пасторальним забавам того часу Англія зобов'язана репутацією країни садів, а Хестеркомбское маєток - останнім і самим значним своїм парком. В 1904-м внук Вісконті Портмана, Едвард Портман, звернувся до Едвіну Лутіенсу і Гертруді Джекілл з пропозицією спроектувати в Хестеркомбе новий регулярний сад. Він - молодий і модний архітектор, якого чекала слава будівельника Нових Дельф, лондонського кенотафи і британського посольства у Вашингтоні. Вона - перша жінка, професійно зайнялася садівництвом, творець принципів, без яких був би немислимий сучасний ландшафтний дизайн. Хестеркомбскій парк став одним з найбільш вдалих їх спільних проектів. Кам'яні стіни і перголи, штучні водойми і доріжки, вимощені цеглою, старі млинові камені і згинаються сходи - характерні ознаки лутіеновской архітектури, що виникли під впливом італійських і мавританських садів, - були змішані тут зі складною середземноморської палітрою Гертруди Джекілл. За прикладом Клода Моне, який сприймав свій сад в Живерні одночасно як художнє вираження садівництва і як об'єкт, який може бути намальований, вона бачила Хестеркомбскій парк як серію сцен, що міняються залежно від пори року. Джекілл створювала картини з цибулинних - для весни, з айстр - для вересня, з троянд - для жарких місяців літа ... Як тільки відцвітали одні квіти, тут же розпускалися інші. Гертруда Джекілл використовувала мальовничі чагарники, дикі квіти і багаторічні рослини замість шаблонних клумб, прийнятих у садівників в вікторіанську епоху. "Я суворо дотримуюся тієї думки, - писала Гертруда Джекілл, - що рослини, як би вони не були різноманітні і хороші і як би їх не було багато, самі по собі не створюють саду ... Ми повинні використовувати рослини так, щоб у всьому цьому розмаїтті з'явився сенс, щоб вони могли сформувати прекрасні картини ". Сад, створений Гертрудою Джекілл і Едвіном Лутіенсом, прекрасний круглий рік: наївний і зворушливий навесні, жвавий влітку, яскравий восени і спокійний взимку.